NASA, altıncı Tipping Point fırsatı kapsamında Ay ve uzaydaki uzun vadeli keşfi destekleyecek teknolojileri geliştirmek üzere 11 ABD şirketi seçti.
Ortaklıklara beklenen toplam NASA katkısı 150 milyon dolar. Her şirket, toplam proje maliyetinin şirket büyüklüğüne göre belirlenen bir asgari yüzdesini katkıda bulunacak. NASA’nın Uzay Teknolojisi Misyon Direktörlüğü (STMD), dört yıla kadar süren kilometre taşı tabanlı finanse edilen Uzay Kanunu Anlaşmaları (Space Act Agreements) yayınlayacak.
Seçilenler, alfabetik sırayla şunlardır:
Pittsburgh’deki Astrobotic Technology, 34.6 milyon dolar Astrobotic, bir kilometre kablo ve güç iletiminin Ay yüzeyi boyunca robotik olarak dağıtılmasını gösterecek. Astrobotic’in Griffin iniş aracı tarafından teslim edilen bir CubeRover güç hattını dağıtacak. Bu gösteri, yüksek voltajlı güç dönüştürücüsü, kablo ve kablo makarası sistemleri dahil olmak üzere güç üretimi ve dağıtım teknolojilerini ilerletecek.
Denver’den Big Metal Additive, 5.4 milyon dolar Şirket, metal hibrit eklemeli imalat için malzemeleri, üretim süreçlerini, ekipmanı ve tesisleri ilerletecek. Proje, teknoloji hazırlığını artırmayı, kurşun süresini, malzeme atığını ve maliyeti azaltmayı amaçlamaktadır, bu da uzay yaşam alanları dahil bir dizi yapısal ürünü mümkün kılacaktır.
Kent, Washington’dan Blue Origin, 34.7 milyon dolar Şirket, Ay yüzeyi benzetimi kumdan oksijen, demir, silikon ve alüminyum çıkartabilen bir in-situ kaynak kullanım (ISRU) sistemi geliştirecektir. Çıkarılan malzemeleri güneş hücreleri ve tel üretmek için kullanacaktır.
Santa Barbara, California’dan Freedom Photonics, 1.6 milyon dolar Freedom Photonics, daha verimli lidar sistemlerine olanak tanıyabilecek yeni bir doğrudan diyot lazer kaynağı geliştirecektir. Sistem, Dünya’nın atmosferinde metanı daha iyi tespit edebilir ve bilim insanlarının iklim değişikliğini anlamını artırabilir.
Littleton, Colorado’dan Lockheed Martin, 9.1 milyon dolar Şirket, yapısal, elektrik ve akışkan sistemler için uzayda bileşen birleştirme ve muayene teknolojilerini gösterecektir. Bu yetenek, uzayda montaj mimarilerinin riskini azaltacak ve olgunluğunu ve güvenilirliğini ilerletecektir.
Jacksonville, Florida’dan Redwire, 12.9 milyon dolar Şirket, bir derecelendiriciyi, sıkıştırıcıyı ve mikrodalga yayıcıyı kayaları kaldıran, gevşek regoliti sıkıştıran ve regoliti katı bir yüzeye eriten ölçeklenebilir bir platforma geliştirecektir. Bu teknoloji, toz önleme alanlarını, yaşam alanı temellerini, yolları ve iniş platformlarını mümkün kılabilir.
Pittsburgh’den Protoinnovations, 6.2 milyon dolar Protoinnovations, gelecekteki Ay gezgini ve robotları için modüler, uçuşa hazır hareket kontrol yazılımını ilerletecektir.
Hampton, Virginia’dan Psionic, 3.2 milyon dolar Cambridge, Massachusetts’teki Draper Laboratuvarı ile ortaklık kuran Psionic, son nesil Navigasyon Doppler Lidar’ının ve arazi kontur eşleme sisteminin uçuş gösterimini yapacaktır. Mürettebatlı ve robotik görevler, yüksek hassasiyetli navigasyon sisteminin Ay dahil çeşitli gezegen hedeflerine iniş yapmak için kullanabileceği bir alternatif olabilir.
Centennial, Colorado’dan United Launch Alliance (ULA), 25 milyon dolar Şirket, kanıtlanmış bir Hipersonik Şişirilebilir Aerodinamik Yavaşlatıcı (HIAD) teknolojisi tasarımını geliştirmeye devam edecektir. ULA, daha büyük şişirilebilir yavaşlatıcılar için etkili yük dağılımını mümkün kılan iki parçalı bir yapıyı kullanarak 10 metrelik bir HIAD geliştirecektir.
El Segundo, California’dan Varda Space Industries, 1.9 milyon dolar Varda, NASA tarafından geliştirilen maliyet etkin ve kütlesel olarak verimli bir termal koruma sistemi malzemesi olan Konformal Fenol Emprenyeli Karbon Ablatör (C-PICA) teknolojisini olgunlaştıracaktır. Proje, C-PICA’yı uçuş test edecek ve malzemenin ticari üretimine başlayacaktır.
Washington, D.C.’den Zeno Power Systems, 15 milyon dolar Şirket, Amerikyum 241 gibi uzun ömürlü, termal olarak sabit bir ısı kaynağı kullanabilen bir Stirling motorlu radyoizotop güç sistemi geliştirecektir. Bu teknoloji, uzay ve yüzey güç sistemleri için kullanılabilir ve plutonyum tabanlı güç sistemlerine alternatif bir seçenek sunabilir.