“Artemis’im: Macresia Alibaruho”
Alabama’da renkli bir kadın olarak büyüyen Macresia Alibaruho, Star Trek’ten aktris Nichelle Nichols ve NASA astronotu Mae Jemison gibi figürlerden ilham aldı. Şimdi, derin uzay uçuşuna insanların nasıl uyum sağladığına dair araştırmaları koordine eden bir yönetici olarak, Ay’a ilk kadın ve ilk renkli kişiyi göndermek için çalışan ekibin bir parçası.
“Genç bir kız olarak, Nichols’ı televizyonda görmek benim için büyük bir olaydı,” Alibaruho anlattı. “Ve Jemison, benim büyüdüğüm yerden yakınlardaki bir kasabadan geliyor. İlk Afrikalı Amerikalı kadın astronot olduğunda, içimde bir kıvılcım yaktı. Onun sayesinde, eğer çalışmaya hazırsam, imkansızın bile erişilebilir olduğunu gördüm.”
Ve çalıştı, Alabama’daki Huntsville’deki ABD Uzay ve Roket Merkezi’nde yaz kampı danışmanı olarak lise yıllarında başladı. Alibaruho, burada çocuklara uzaydaki görevleri taklit etmelerine yardımcı oldu, örneğin Hubble Uzay Teleskobu’nda simüle edilmiş onarımlar yapmak için robotik bir kol kullanmayı. Daha sonra Huntsville’deki Alabama Ziraat ve Mekanik Üniversitesi’nde bilgisayar bilimi lisansı aldı ve NASA kariyerine, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun ilk günlerinde Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki Misyon Kontrol Merkezi’nde başladı.
“Uzay istasyonu operasyonlarını tanımlayan ve sağlamlaştıran temel grubun bir parçası olmak güçlü bir deneyimdi,” Alibaruho belirtti. “Dünya çapında işbirlikleri kurarak uzun vadeli bir insan varlığını uzaya yerleştirmek için ortaklıklar kurduk. Ve bunu tek bir birleşik Dünya olarak yaptık.”
Alibaruho, NASA’da 25 yıldan fazla süredir çeşitli kapasitelerde çalıştı. Mühendis ve astronot eğiticilerinden oluşan ekipleri yöneten bir misyon operasyonları yöneticisi olarak yükseldi; bu ekipler uzay istasyonu için veri iletimi, iletişim, elektrik gücü ve çevresel sistemlerden sorumludur.
Bugün Alibaruho, NASA Johnson Uzay Merkezi’nde NASA İnsan Araştırma Programı’nın program yönetimi ofisinde lider olarak çalışıyor. Program, uzay uçuşunun insan vücudu üzerine taşıdığı tehlikeleri daha iyi anlamayı ve azaltmayı amaçlar. Stratejik planlar belirler, bütçeleri dengelemek, araştırma döngülerini haritalar çıkarır ve NASA’nın araştırma bulgularını uygulamasına yardımcı olacak iş akışlarını tasarlar.
Ekibi aynı zamanda NASA’nın uzayda astronotları nasıl korunacağını inceleyen üniversiteler, diğer devlet kurumları ve endüstri laboratuvarlarındaki araştırmacıları bulmasına yardımcı olur. Bu diğer gruplarla işbirliği yaparak NASA, uzayda yolculuk eden mürettebatı, olsun istasyon, Ay’a Artemis görevleri sırasında Orion veya insanları ötesine taşıyan uzay araçları olsun, güvende ve sağlıklı tutmayı amaçlar.
Alibaruho, iki çocuk annesi, eski bir NASA uçuş direktörü Kwatsi Alibaruho’nun eşi, bir gospel korosu şarkıcısı ve yerel Kız İzcileri birlikleri, seçmen kayıt çabaları ve kadın sığınakları için gönüllüdür. Aynı zamanda mali farkındalık konusunda çevrimiçi mentorluk yaparak, dezavantajlı topluluklardaki bireylere ve gruplara yardımcı olur.
NASA içinde, Alibaruho bütçelerin, zaman çizelgelerinin ve araştırma hedeflerinin nasıl en iyi şekilde bir araya geldiğini çözmeye yardımcı olan devasa bir hareketli yapboz olarak görüyor. “Bu iş zor olabilir, ancak NASA’nın ileri gitmesini sağlayan bir şekilde inşa edilen parçaları görmek ödüllendirici,” dedi. “Amacımız daha uzak insan uzay uçuşlarını gerçekleştirmek. Parça parça, imkansızı erişilebilir hale getiriyoruz!”
NASA’nın İnsan Araştırma Programı, insanların güvenli ve üretken uzay seyahatini desteklemek için en iyi yöntemleri ve teknolojileri araştırır. Laboratuvarlarda, yer tabanlı analoglarda ve Uluslararası Uzay İstasyonu’nda gerçekleştirilen bilim sayesinde, HRP insan vücudunu ve davranışlarını nasıl etkilediğini inceler. Bu tür araştırmalar, astronotları uzay yolculuğunun Ay, Mars ve ötesine genişlediği yerlerde sağlıklı ve göreve hazır tutmanın yollarını yenilik yapma arayışını yönlendirir.